आश्चर्यजनक! हमने अब उन पाठकों को छाँट लिया है जिन्हें इस लेख को पढ़ने की सबसे अधिक आवश्यकता है। यदि आप यहाँ इसलिए आए हैं क्योंकि आपके यहाँ पानी की आपूर्ति में कोई फ़िल्टर नहीं है, तो आपको भी यह जानकारी उपयोगी लग सकती है।
3M में हमारे दोस्तों के साथ मिलकर (जी हां, वही 3M जो पोस्ट-इट™ नोट्स का आविष्कार करने के लिए प्रसिद्ध है), हमने पानी के फिल्टर का उपयोग करते समय मलेशियाई लोगों द्वारा की जाने वाली कुछ सामान्य गलतियों को कम किया है और आपको पानी के फिल्टर के विभिन्न प्रकारों को समझने में मदद की है जो बाजार में उपलब्ध हैं; 60 आरएम के ट्यूब फिल्टर से लेकर 6,000 आरएम की मशीनों तक।
आप कई कारणों से अपने घर में वाटर फिल्टर लगवाना चाह सकते हैं, जिन्हें मोटे तौर पर निम्नलिखित श्रेणियों में बांटा जा सकता है:
तो समस्या यह है कि उपचारित पानी वास्तव में नल से सीधे पीने के लिए पर्याप्त रूप से साफ होता है - समस्या कारखाने (और संभवतः जल मीनार) से आपके घर तक और आपके घर से नल तक जाने वाली पाइपलाइन में है। चूंकि पाइपों की बार-बार मरम्मत या उन्हें बदला नहीं जा सकता, इसलिए उनमें जंग लगने या वर्षों से काई और रेत जैसी सामग्री जमा होने का खतरा रहता है। एक उदाहरण के तौर पर, 2018 में मलेशिया में 30% पानी की पाइपलाइन एस्बेस्टस सीमेंट से बनी थीं, जिन्हें 60 साल से भी पहले लगाया गया था। यही हाल आपके घर या अपार्टमेंट की पाइपलाइनों का भी है, और जब तक बड़े पैमाने पर मरम्मत नहीं की जाती, तब तक उन्हें शायद कभी बदला नहीं जा सकेगा।
आमतौर पर, नल के पानी में आने वाला वह खास (कुछ लोग इसे रासायनिक स्वाद कहते हैं) स्वाद, प्रसंस्करण के दौरान बैक्टीरिया और अन्य रोगाणुओं को नष्ट करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले क्लोरीन की थोड़ी मात्रा के कारण होता है। स्वाद को प्रभावित करने वाले अन्य कारक पानी के स्रोत से मिलने वाले खनिज, आपके घर में प्लास्टिक या धातु के पाइपों से मिलने वाले तत्वों के अंश, या पानी में मौजूद कुछ रसायनों की उबालने पर होने वाली प्रतिक्रिया भी हो सकती है। यदि आप जानना चाहते हैं, तो पानी में आने वाले इस अजीब स्वाद के कई कारण हो सकते हैं।
इस बात को ध्यान में रखते हुए, यदि आप केवल साफ पानी से बर्तन धोना चाहते हैं और कपड़ों पर दाग लगने से बचना चाहते हैं, तो आपको ऐसे फिल्टर की आवश्यकता होगी जो बारीक कणों और गंदगी को हटा सके। आदर्श रूप से, यह रसोई के सिंक में लगने वाले फिल्टर के बजाय पूरे घर के लिए पानी छानने वाला सिस्टम होना चाहिए। दूसरी ओर, यदि आप साफ, स्वादिष्ट पानी और भोजन धोने के लिए उपयुक्त पानी चाहते हैं, तो आपको ऐसे फिल्टर की आवश्यकता होगी जिनमें सक्रिय कार्बन और अन्य तत्व हों या फिर क्लोरीन, स्वाद, गंध और बैक्टीरिया को हटाने के लिए विशेष फार्मास्युटिकल ग्रेड मेम्ब्रेन हों।
अधिकांश फ़िल्टर प्रभावी होने का दावा करते हैं, और कुछ के पास परीक्षण परिणाम, प्रमाण पत्र या कम से कम पहले और बाद की तस्वीर भी हो सकती है। आपको परीक्षण परिणामों और प्रमाण पत्रों पर भरोसा करना चाहिए, लेकिन यह भी याद रखें कि इनके भी अलग-अलग स्तर होते हैं।
जब तक आप अपने पानी की गुणवत्ता की जांच के लिए किसी स्वतंत्र प्रयोगशाला को नियुक्त करने के लिए पैसा खर्च करने को तैयार नहीं हैं, तब तक आपका सबसे अच्छा संकेतक प्रमाणन है - और आप निश्चित रूप से एनएसएफ इंटरनेशनल से एक प्रमाणन प्राप्त करना चाहेंगे, जो एक ऐसा संगठन है जो स्वतंत्र रूप से उत्पाद की गुणवत्ता का परीक्षण करता है और सार्वजनिक स्वच्छता और सुरक्षा मानकों के अनुपालन का दावा करता है।
3M उत्पाद कैटलॉग से स्क्रीनचिप किए गए NSF इंटरनेशनल में वाटर फिल्टर के कार्य के अनुसार अलग-अलग प्रमाणन मानक हैं, इसलिए संदर्भ के लिए यहां एक पूरी सूची दी गई है।
फ़िल्टर डिस्पोजेबल नहीं होते, इन्हें नियमित रूप से बदलना या मरम्मत करना ज़रूरी है... और आपको ऐसा करना ही चाहिए। जब ​​तक आप किसी ऐसे नल का इस्तेमाल नहीं कर रहे हैं जिसमें बदलने का इंडिकेटर हो या कंपनी आपको याद दिलाने के लिए कॉल न करे, तब तक हममें से ज़्यादातर लोग यही सोचते हैं कि "अगर पानी साफ़ दिख रहा है, तो फ़िल्टर बदलने की ज़रूरत नहीं है"। आपको शायद लगे कि यह सही तरीका नहीं है, लेकिन सच में, यह आपकी सोच से भी ज़्यादा खतरनाक है।
क्योंकि फ़िल्टर हर तरह के कचरे को पकड़ लेते हैं, इसलिए वे बैक्टीरिया के पनपने का स्थान बन सकते हैं, जिससे पीने का पानी और भी असुरक्षित हो जाता है। अगर फ़िल्टर लंबे समय तक एक ही जगह पर रहे, तो बैक्टीरिया फ़िल्टर में एक परत बना सकते हैं, जिससे और भी बैक्टीरिया आसानी से चिपक कर कॉलोनियों में विकसित हो सकते हैं—कुछ-कुछ स्टारक्राफ्ट के ज़र्ग कीड़ों की तरह। स्थिति और भी खराब यह है कि ये परतें स्थायी नहीं होतीं और इन्हें हटाने के लिए बहुत मेहनत (या फ़िल्टर को पूरी तरह बदलना) करनी पड़ती है। दोहा में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि ठीक से रखरखाव न किए गए पार्टिकुलेट फ़िल्टर वास्तव में पानी की गुणवत्ता को खराब कर सकते हैं, और पानी के दबाव में बदलाव से जमा हुआ कचरा, बैक्टीरिया और परतें आपके घर की पानी की आपूर्ति प्रणाली में आ सकती हैं।
यह कहा जा सकता है कि वाटर फिल्टर को अच्छी तरह से मेंटेन और रखरखाव करना बहुत अच्छा विचार है, इसलिए आपको निम्नलिखित बातों की भी जांच करनी चाहिए:
उदाहरण के लिए, कई 3M™ वाटर फिल्टर में एक स्वच्छ और त्वरित-परिवर्तन डिजाइन होता है, जिससे फिल्टर तत्व को आसानी से बदला जा सकता है (बल्ब बदलने जितना आसान, सीढ़ी की आवश्यकता नहीं!), और यहां तक ​​कि एलईडी और फिल्टर तत्व जीवन संकेतक जैसे तंत्र भी होते हैं जो आपको याद दिलाते हैं कि आपको कब फिल्टर बदलना है।
यह सच्ची कहानी है - कुछ साल पहले, लेखक के परिवार ने पाया कि घर में 30 साल से ज़्यादा समय से आ रहा पानी थोड़ा गंदा दिख रहा है, तो उन्होंने तय किया कि अब सेडिमेंट फिल्टर लगवाने का समय आ गया है। दुर्भाग्य से, हमने यह लेख कभी नहीं पढ़ा, इसलिए हमने सिर्फ़ एक ऐसा लेख चुना जो "काम चलाऊ" लग रहा था। नतीजा? हमारे यहाँ पानी का दबाव इतना कम है कि सहायक पानी की टंकी तक पानी नहीं पहुँच पा रहा है, जिसके लिए एक अतिरिक्त पानी का पंप खरीदना पड़ेगा। सफाई और रखरखाव भी झंझट भरा है, इसलिए हमें सर्विस प्रतिनिधि को बुलाना पड़ा, जिससे खर्च और बढ़ गया... वो भी तब जब हमें बुलाना याद रहता है।
एक तरह से देखा जाए तो वाटर फिल्टर खरीदना कार खरीदने जैसा ही है—आपको अपनी ज़रूरतें पता होनी चाहिए, अपने बजट के हिसाब से विकल्पों की जाँच करनी चाहिए, नियमित रखरखाव के लिए तैयार रहना चाहिए और किसी भरोसेमंद ब्रांड का होना चाहिए। वाटर फिल्टर के मामले में, 3M एक ऐसा ब्रांड है जो आपकी सभी ज़रूरतों को पूरा कर सकता है। इनके पास उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला भी है, जिसमें बेसिक काउंटरटॉप और सिंक के नीचे लगने वाले फिल्टर से लेकर UV किरणों से चलने वाले गर्म और ठंडे पानी के डिस्पेंसर तक शामिल हैं—आप इनके सभी उत्पाद यहाँ देख सकते हैं।