सबसे पहले मेरा वॉटर प्यूरीफायर हैक नहीं हुआ था। बल्कि मेरा स्मार्ट फ्रिज हैक हो गया था। सुबह 3 बजे, उसकी स्क्रीन पर दिख रहा फैमिली कैलेंडर गायब हो गया और उसकी जगह टूटी-फूटी अंग्रेज़ी में एक मैसेज आ गया जिसमें 0.5 बिटकॉइन की मांग की गई थी। आइस मेकर से बर्फ के टुकड़े ज़मीन पर गिरने लगे। अंदर की लाइटें साइलेंट अलार्म की तरह टिमटिमाने लगीं। मेरा स्मार्ट होम, जो आपस में जुड़ी सुविधाओं का एक पूरा सेट था, मेरी ही रसोई में बंधक बन गया था।

अपने उपकरणों को वापस पाने के लिए मुझे घबराकर एक साइबर सुरक्षा विशेषज्ञ को फोन करना पड़ा, जिसके लिए काफी पैसे खर्च करने पड़े। लेकिन उनके आखिरी सवाल ने मुझे इतनी गहरी ठंडक पहुँचा दी जितनी मेरे फर्श पर जमी बर्फ: "क्या आपके पास उसी नेटवर्क पर कोई कनेक्टेड वॉटर प्यूरीफायर है?"

मैंने ऐसा किया। और अचानक, मेरा सबसे बड़ा डर गंदे पानी से हटकर एक अलग तरह के जहर में बदल गया: डिजिटल तोड़फोड़।

हम अपने वाई-फाई को सुरक्षित रखते हैं, अपने लैपटॉप को अपडेट करते हैं, और फ़िशिंग ईमेल से सावधान रहते हैं। लेकिन हम बड़ी बेफिक्री से एक ऐसे उपकरण को अपने नेटवर्क से जोड़ देते हैं जिसका हमारे जीवन के लिए आवश्यक संसाधन—पानी—पर सीधा और भौतिक नियंत्रण होता है, और जिसकी सुरक्षा अक्सर किसी बच्चे के खिलौने से ज़्यादा मज़बूत नहीं होती। एक हैक किया हुआ जल शोधक सिर्फ़ एक खराब उपकरण नहीं है; यह सबसे निजी स्तर पर एक उल्लंघन है।

“डिजिटल फ्रिज” भेद्यता: आपके प्यूरीफायर की हमले की सतह

मेरे साइबर सुरक्षा विशेषज्ञ ने व्हाइटबोर्ड पर समानताएं बताईं। मेरे फ्रिज की तरह, मेरा उच्च-स्तरीय "स्मार्ट" वॉटर प्यूरीफायर भी प्लास्टिक के खोल में बंद एक नेटवर्क वाला कंप्यूटर है। इस पर हमले का दायरा बहुत बड़ा है:

• एक कमजोर ऐप/क्लाउड पोर्टल: इसे नियंत्रित करने या इसके डेटा को देखने के लिए लॉगिन अक्सर एक साधारण पासवर्ड द्वारा सुरक्षित होता है, कभी-कभी तो डिफ़ॉल्ट पासवर्ड द्वारा भी।
• पुराना, अनपैचेबल फर्मवेयर: अधिकांश प्यूरीफायर "एक बार इस्तेमाल करके भूल जाने" वाले होते हैं। कंपनी शिपिंग के दिन के बाद कभी भी सुरक्षा अपडेट जारी नहीं कर सकती है।
• एक निरंतर डेटा प्रवाह: यह लगातार निर्माता के सर्वर से संपर्क करता रहता है—उपयोग डेटा, फ़िल्टर स्थिति और निदान संबंधी जानकारी भेजता रहता है। इससे आपके घरेलू उपयोग की आदतों से संबंधित डेटा लीक होने की संभावना रहती है।
• भौतिक नियंत्रण वाल्व: यह सबसे डरावना हिस्सा है। इसमें सोलनॉइड और वाल्व होते हैं जो पानी के प्रवाह को चालू और बंद कर सकते हैं, या सिस्टम फ्लश शुरू कर सकते हैं।

किसी दुर्भावनापूर्ण इरादे वाले व्यक्ति के हाथों में, यह कोई सैद्धांतिक जोखिम नहीं है। यह नुकसान पहुंचाने का एक खाका है।

अकल्पनीय परिदृश्य: मामूली परेशानी से लेकर भयावह सपने तक

आइए अमूर्त "डेटा उल्लंघन" से आगे बढ़कर ठोस, संभावित हमलों की ओर बढ़ें:

1. रैनसमवेयर लॉकआउट: यह सबसे संभावित स्थिति है। आपके प्यूरीफायर का इंटरफ़ेस रैनसमवेयर द्वारा लॉक हो गया है। इसकी स्क्रीन या आपके ऐप पर एक संदेश आता है जिसमें फ़ंक्शन को बहाल करने के लिए भुगतान की मांग की जाती है। आप फ़िल्टर की स्थिति की जांच नहीं कर सकते, सफाई चक्र नहीं चला सकते, या गंभीर मामलों में, सिस्टम पानी देना बंद कर सकता है, जिससे आपकी पानी की आपूर्ति रुक ​​सकती है।
2. फ़िल्टर धोखाधड़ी घोटाला: एक हैकर सिस्टम की रिपोर्टिंग तक पहुंच प्राप्त कर लेता है। वे एक फर्जी अलर्ट बनाते हैं जिसमें बताया जाता है कि सभी फ़िल्टर और आरओ मेम्ब्रेन गंभीर रूप से खराब हो गए हैं, और तुरंत बदलने का आग्रह करते हैं। इसके लिए वे एक नकली (या दुर्भावनापूर्ण) स्टोरफ्रंट का लिंक देते हैं जो अधिक कीमत पर नकली पुर्जे बेचता है। वे डिवाइस पर आपके भरोसे का फायदा उठाकर आपको ठगते हैं।
3. सिस्टम ब्रिकिंग वंडलिज़्म: एक स्क्रिप्ट या हमलावर एक दूषित फ़र्मवेयर कमांड भेजता है, जिससे कंट्रोल बोर्ड स्थायी रूप से खराब हो जाता है। जब तक आप मदरबोर्ड को पूरी तरह से बदलवाने का खर्च नहीं उठाते, तब तक मशीन एक बेकार, रिसने वाले पेपरवेट की तरह पड़ी रहती है।
4. भौतिक तोड़फोड़ (सबसे खराब स्थिति): अधिक पहुंच प्राप्त हमलावर सैद्धांतिक रूप से सिस्टम के फ्लश और पर्ज वाल्व को अनियमित रूप से चालू-बंद कर सकता है। इससे वाटर हैमर हो सकता है—एक दबाव में अचानक वृद्धि जिससे फिटिंग फट सकती है और आपके कैबिनेट और दीवारों के अंदर बाढ़ आ सकती है। यह पानी को दूषित नहीं कर रहा है; यह उपकरण को हथियार बनाकर आपके घर को दूषित करने की कोशिश है।

आपका 7-सूत्रीय डिजिटल जल सुरक्षा प्रोटोकॉल

मेरे फ्रिज वाली घटना के बाद, मैंने हर जुड़े हुए उपकरण, खासकर अपने प्यूरीफायर के लिए इस प्रोटोकॉल को लागू किया। आपको भी ऐसा ही करना चाहिए।

1. इसे गेस्ट नेटवर्क पर अलग करें: अपने IoT उपकरणों के लिए एक अलग वाई-फाई नेटवर्क बनाएं (अधिकांश आधुनिक राउटर ऐसा कर सकते हैं)। आपका प्यूरीफायर, लाइट और फ्रिज यहीं रहेंगे। आपके लैपटॉप, फोन और काम के उपकरण मुख्य नेटवर्क पर रहेंगे। गेस्ट नेटवर्क पर किसी भी प्रकार की सुरक्षा में सेंध लगने की स्थिति में सुरक्षा सुनिश्चित हो जाएगी।
2. डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स बदलें: प्यूरीफायर के ऐप और वेब पोर्टल के लिए डिफ़ॉल्ट उपयोगकर्ता नाम और पासवर्ड को एक मज़बूत, अद्वितीय पासफ़्रेज़ में बदलें। पासवर्ड मैनेजर का उपयोग करें।
3. ऑडिट ऐप अनुमतियाँ: प्यूरीफायर के मोबाइल ऐप में, उन सभी अनुमतियों को अस्वीकार करें जिनकी इसे कार्य करने के लिए बिल्कुल आवश्यकता नहीं है (स्थान, संपर्क आदि)। इसे वाई-फाई की आवश्यकता है।नहींमुझे यह जानना होगा कि आप कहाँ हैं।
4. यदि संभव हो तो रिमोट एक्सेस को अक्षम करें: क्या ऐप आपको इसे कहीं से भी नियंत्रित करने की अनुमति देता है? यदि आपको इसकी आवश्यकता केवल घर पर है, तो देखें कि क्या इसमें "केवल स्थानीय नेटवर्क" मोड उपलब्ध है।
5. वाई-फाई बंद करने का बटन देखें: कुछ मॉडलों में वाई-फाई बंद करने के लिए एक छोटा बटन होता है। यदि आप रोज़ाना स्मार्ट फ़ीचर्स का उपयोग नहीं करते हैं, तो वाई-फाई को स्थायी रूप से बंद कर दें। एक साधारण प्यूरीफायर सुरक्षित होता है। फ़िल्टर बदलने के लिए कैलेंडर में मैन्युअल रिमाइंडर सेट करें।
6. अपने नेटवर्क की निगरानी करें: अपने होम नेटवर्क से जुड़े उपकरणों को देखने के लिए किसी सरल नेटवर्क स्कैनिंग टूल (जैसे Fing) का उपयोग करें। यदि आपको कोई अपरिचित उपकरण दिखाई दे, तो उसकी जांच करें।
7. खरीदने से पहले ज़रूरी सवाल पूछें: जब आप किसी "स्मार्ट" प्यूरीफायर के बारे में जानकारी जुटा रहे हों, तो कंपनी के सपोर्ट को ईमेल करें। पूछें: "आपकी सुरक्षा संबंधी जानकारी साझा करने की नीति क्या है? आप अपने कनेक्टेड डिवाइसों के लिए सुरक्षा पैच कितनी बार जारी करते हैं?" अगर इसका कोई जवाब नहीं मिलता, तो वही आपका जवाब है।