एनल्स ऑफ इंटरनल मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, ब्रिघम एंड वूमेन्स हॉस्पिटल में हृदय शल्य चिकित्सा करा रहे चार मरीजों में संक्रमण का कारण एक व्यावसायिक वाटर फिल्टर हो सकता है, जिनमें से तीन की मौत हो गई है।
स्वास्थ्य देखभाल से जुड़े एम. एब्सेसस के प्रकोप, जिन्हें "दुर्लभ लेकिन अच्छी तरह से वर्णित नोसोकोमियल रोगजनक" के रूप में वर्णित किया गया है, को पहले "दूषित जल प्रणालियों" जैसे कि बर्फ और पानी की मशीनें, ह्यूमिडिफायर, अस्पताल की पाइपलाइन, बाईपास सर्जरी से गुजरने वाले रोगियों के लिए हीटिंग और कूलिंग उपकरण, दवाएं और कीटाणुनाशक के रूप में संदर्भित किया जाता था।
जून 2018 में, ब्रिघम एंड विमेंस हॉस्पिटल के संक्रमण नियंत्रण विभाग ने हृदय शल्य चिकित्सा करा रहे कई रोगियों में आक्रामक माइकोबैक्टीरियम एब्सेसस सबस्पेसिस एब्सेसस की सूचना दी। फोड़े के संक्रमण, जो रक्त, फेफड़े, त्वचा और कोमल ऊतकों में संक्रमण का कारण बन सकते हैं, विशेष रूप से कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोगों में।
संक्रमण के समूहों को बेहतर ढंग से समझने के लिए शोधकर्ताओं ने एक वर्णनात्मक अध्ययन किया। उन्होंने मामलों के बीच समानताओं की तलाश की, जैसे कि उपयोग किए जाने वाले हीटिंग और कूलिंग उपकरण, ऑपरेशन रूम, अस्पताल के तल और कमरे, और कुछ उपकरणों तक पहुंच। शोधकर्ताओं ने मरीजों के ठहरने वाले प्रत्येक कमरे से, साथ ही कार्डियक सर्जरी फ्लोर पर स्थित दो पीने के पानी के फव्वारों और बर्फ बनाने वाली मशीनों से भी पानी के नमूने लिए।
क्लोम्पास और उनके सहयोगियों ने लिखा है कि चारों मरीजों का "मल्टीड्रग एंटीमाइकोबैक्टीरियल थेरेपी से सक्रिय रूप से इलाज किया गया", लेकिन उनमें से तीन की मौत हो गई।
शोधकर्ताओं ने पाया कि सभी मरीज़ एक ही अस्पताल स्तर पर थे, लेकिन उनमें कोई अन्य समान कारक नहीं थे। बर्फ बनाने वाली मशीनों और पानी के डिस्पेंसरों की जांच करते समय, उन्होंने क्लस्टर ब्लॉकों पर माइकोबैक्टीरिया की महत्वपूर्ण वृद्धि देखी, लेकिन अन्य जगहों पर नहीं।
फिर, संपूर्ण जीनोम अनुक्रमण का उपयोग करते हुए, उन्होंने अस्पताल के उस तल पर स्थित पीने के पानी के फव्वारों और बर्फ बनाने वाली मशीनों में आनुवंशिक रूप से समान तत्व पाए जहाँ संक्रमित मरीज़ भर्ती थे। कारों तक जाने वाला पानी कार्बन-फ़िल्टर वाले जल शोधक से होकर गुजरता है और पराबैंगनी प्रकाश के संपर्क में आता है, जिससे शोधकर्ताओं ने पाया कि पानी में क्लोरीन का स्तर कम हो जाता है, जो संभवतः माइकोबैक्टीरिया को कारों में पनपने के लिए प्रोत्साहित करता है।
उच्च जोखिम वाले मरीजों के लिए रोगाणु रहित आसुत जल का उपयोग शुरू करने, जल वितरण यंत्रों का रखरखाव बढ़ाने और शुद्धिकरण प्रणाली को बंद करने के बाद, कोई और मामला सामने नहीं आया।
शोधकर्ताओं ने लिखा है, "मरीजों के पीने के पानी का स्वाद सुधारने और गंध कम करने के लिए व्यावसायिक प्लंबिंग उपकरण लगाने से अनजाने में सूक्ष्मजीवों के पनपने और प्रजनन को बढ़ावा मिल सकता है। जल संसाधनों (जैसे गर्मी की खपत कम करने के लिए पानी का अधिक पुनर्चक्रण) से क्लोरीन की आपूर्ति कम हो सकती है और सूक्ष्मजीवों की वृद्धि को प्रोत्साहन मिल सकता है, जिससे अनजाने में मरीजों में संक्रमण का खतरा बढ़ सकता है।"
क्लोम्पास और उनके सहयोगियों ने निष्कर्ष निकाला कि उनके अध्ययन से "अस्पतालों में पानी के उपयोग को बेहतर बनाने के लिए डिज़ाइन की गई प्रणालियों से जुड़े अनपेक्षित परिणामों का जोखिम, बर्फ और पीने के पानी के फव्वारों के सूक्ष्मजीवों से दूषित होने की प्रवृत्ति और इससे रोगियों को होने वाले जोखिम का पता चलता है।" उन्होंने अस्पताल में होने वाले माइकोबैक्टीरियल संक्रमणों की निगरानी और रोकथाम के लिए जल प्रबंधन कार्यक्रमों का समर्थन किया।
उन्होंने लिखा, "व्यापक रूप से, हमारा अनुभव कमजोर रोगियों की देखभाल में नल के पानी और बर्फ के उपयोग के संभावित जोखिमों के साथ-साथ नियमित देखभाल के दौरान कमजोर रोगियों को नल के पानी और बर्फ के संपर्क में आने से बचाने के लिए नई पहलों के संभावित मूल्य की पुष्टि करता है।"