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जो लोग प्रतिदिन कुछ गैलन से अधिक पीने का पानी पीते हैं, उनके लिए एक्वासना AQ-5200 जैसा सिंक के नीचे लगने वाला फ़िल्टर सिस्टम सबसे उपयुक्त रहेगा। जग के विपरीत, सिंक के नीचे लगने वाला फ़िल्टर ज़रूरत पड़ने पर लगातार पानी की आपूर्ति करता है। हम एक्वासना AQ-5200 की सिफ़ारिश करते हैं क्योंकि इसके सर्टिफ़िकेशन हमारे द्वारा खोजे गए सभी सिस्टमों में सर्वश्रेष्ठ हैं; इनमें (हमारे अन्य समाधानों की तरह) क्लोरीन, सीसा, पारा, PFAS, विभिन्न प्रकार के कीटनाशक और माइक्रोप्लास्टिक शामिल हैं।
एक्वासना AQ-5200 ANSI/NSF प्रमाणित है और सीसा, पारा, कीटनाशक, माइक्रोप्लास्टिक, दवाइयाँ और अन्य ऐसे पदार्थों सहित कई प्रकार के प्रदूषकों को लगभग पूरी तरह से नष्ट कर सकता है जिन्हें प्रतिस्पर्धी फिल्टर ही पकड़ पाते हैं। यह उन चुनिंदा फिल्टरों में से एक है जो PFOA और PFOS को नियंत्रित करने के लिए प्रमाणित हैं, ये दोनों ही पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के लिए चिंता का विषय हैं।
एक्वासना द्वारा सुझाए गए छह महीने के प्रतिस्थापन चक्र के आधार पर, फ़िल्टर के एक सेट को बदलने की लागत लगभग $60 है, या प्रति वर्ष $120 है। और यह सिस्टम सोडा के कुछ डिब्बों से थोड़ा ही बड़ा है, इसलिए यह सिंक के नीचे ज्यादा जगह नहीं लेता है। इसमें उच्च गुणवत्ता वाले धातु के फिटिंग लगे हैं और नल विभिन्न प्रकार के फिनिश में उपलब्ध हैं।
AO Smith AO-US-200, Aquasana AQ-5200 के लगभग सभी महत्वपूर्ण पहलुओं में समान है। (ऐसा इसलिए है क्योंकि AO Smith ने 2016 में Aquasana का अधिग्रहण कर लिया था।) इसमें वही प्रीमियम फीचर्स, पूरी तरह से मेटल हार्डवेयर और कॉम्पैक्ट डिज़ाइन है, लेकिन चूंकि यह केवल Lowe's पर बेचा जाता है, इसलिए यह व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं है और इसके नल केवल एक ही फिनिश में आते हैं: ब्रश निकल। फिल्टर बदलने की लागत लगभग समान है: लगभग $60 प्रति सेट, या AO Smith द्वारा अनुशंसित छह महीने के चक्र पर $120 प्रति वर्ष।
इसमें AQ-5200 के समान ही उत्कृष्ट प्रमाणन हैं, साथ ही AQ-5200 की तुलना में उच्च प्रवाह और निस्पंदन क्षमताएं हैं, और जंग के जमाव को हटाने के लिए एक प्री-फिल्टर भी है।
एक्वासना AQ-5300+ मैक्स फ्लो में हमारे टॉप पिक के समान ही उत्कृष्ट प्रमाणन हैं, लेकिन यह उच्च प्रवाह (0.72 ग्राम प्रति मिनट बनाम 0.5 ग्राम प्रति मिनट) और उच्च निस्पंदन क्षमता (800 ग्राम प्रति मिनट बनाम 500 ग्राम प्रति मिनट) प्रदान करता है। यह उन घरों के लिए उपयुक्त विकल्प है जिन्हें बड़ी मात्रा में फ़िल्टर किए गए पानी की आवश्यकता होती है और वे इसे जल्द से जल्द प्राप्त करना चाहते हैं। इसमें एक अतिरिक्त तलछट प्री-फ़िल्टर भी है जो AQ-5200 में नहीं है; यह तलछट युक्त पानी वाले घरों में उच्च प्रवाह दर पर दूषित पदार्थों के फ़िल्टर को बढ़ा सकता है। हालांकि, AQ-5300+ (तीन लीटर की बोतल के आकार के फ़िल्टर के साथ) AQ-5200 से काफी बड़ा है, और फ़िल्टर बदलने की शुरुआती और लागत थोड़ी अधिक है (लगभग $80 प्रति सेट या $160 प्रति वर्ष)।
इसे बिना ड्रिलिंग के स्थापित किया जा सकता है और यह मौजूदा नलों के माध्यम से प्रति मिनट 1.5 गैलन तक फ़िल्टर किया हुआ पानी प्रदान करता है।
एक्वासाना का क्लैरियम डायरेक्ट कनेक्ट सीधे मौजूदा नलों से जुड़ जाता है, जिससे यह किराएदारों (जिनके लिए जगह बदलना मुश्किल हो सकता है) और उन लोगों के लिए एक आकर्षक विकल्प बन जाता है जो अलग से फिल्टर वाला नल नहीं लगा सकते। इसे सिंक के नीचे कैबिनेट की दीवार पर लगाने की भी ज़रूरत नहीं है, यह बस एक तरफ खड़ा रहता है। इसमें एक्वासाना और एओ स्मिथ के अन्य मॉडलों की तरह ही ANSI/NSF सर्टिफिकेशन है और यह प्रति मिनट 1.5 गैलन तक फिल्टर किया हुआ पानी दे सकता है। इस फिल्टर की रेटेड क्षमता 784 गैलन है और यह लगभग छह महीने तक चलेगा। लेकिन इसमें तलछट को छानने वाला प्री-फिल्टर नहीं है। इसलिए, अगर आपको तलछट की समस्या है, तो यह सबसे अच्छा विकल्प नहीं है क्योंकि यह आसानी से जाम हो सकता है। और यह बड़ा है—20.5 x 4.5 इंच—इसलिए अगर आपका सिंक कैबिनेट छोटा या बहुत भरा हुआ है, तो यह शायद फिट न हो।
इसमें AQ-5200 के समान ही उत्कृष्ट प्रमाणन हैं, साथ ही AQ-5200 की तुलना में उच्च प्रवाह और निस्पंदन क्षमताएं हैं, और जंग के जमाव को हटाने के लिए एक प्री-फिल्टर भी है।
इसे बिना ड्रिलिंग के स्थापित किया जा सकता है और यह मौजूदा नलों के माध्यम से प्रति मिनट 1.5 गैलन तक फ़िल्टर किया हुआ पानी प्रदान करता है।
मैं 2016 से वायरकटर वॉटर फिल्टर का परीक्षण कर रहा हूँ। अपनी रिपोर्ट में, मैंने फ़िल्टर प्रमाणन संगठनों से विस्तार से बात करके यह समझने की कोशिश की कि उनका परीक्षण कैसे किया जाता है, और उनके सार्वजनिक डेटाबेस की गहराई से जाँच करके यह सुनिश्चित किया कि निर्माताओं के दावे प्रमाणित परीक्षण द्वारा समर्थित हैं। मैंने एक्वासना/एओ स्मिथ, फिल्ट्रेट, ब्रिटा और पुर सहित कई वॉटर फ़िल्टर निर्माताओं के प्रतिनिधियों से भी बात की और उनके दावों की पुष्टि की। मैंने व्यक्तिगत रूप से हमारे सभी विकल्पों को आज़माया है क्योंकि समग्र विश्वसनीयता, टिकाऊपन और उपयोगिता एक ऐसे उपकरण के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं जिसका उपयोग दिन में कई बार किया जाता है।
पूर्व एनओएए वैज्ञानिक जॉन होलेसेक ने वायरकटर वॉटर फिल्टर मैनुअल का पहला संस्करण तैयार करने के लिए शोध किया और उसे लिखा, स्वयं परीक्षण किए, स्वतंत्र परीक्षण करवाए और मुझे बहुत कुछ सिखाया जो मैं जानता हूँ। मेरा काम उन्हीं के काम पर आधारित है।
दुर्भाग्यवश, इस सवाल का कोई सर्वमान्य जवाब नहीं है कि आपको वाटर फिल्टर की आवश्यकता है या नहीं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, सार्वजनिक जल आपूर्ति को स्वच्छ जल अधिनियम के तहत अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा विनियमित किया जाता है, और सार्वजनिक जल उपचार संयंत्रों से निकलने वाले पानी को सख्त गुणवत्ता मानकों को पूरा करना होता है। लेकिन सभी संभावित प्रदूषकों को विनियमित नहीं किया जाता है। इसके अलावा, उपचार संयंत्र से निकलने के बाद भी दूषित पदार्थ पानी में प्रवेश कर सकते हैं, या तो लीक हो रही पाइपों (पीडीएफ) के माध्यम से या पाइपों से रिसने के कारण। संयंत्र में किया गया (या अनदेखा किया गया) जल उपचार, नीचे की ओर जाने वाली पाइपलाइनों में रिसाव को बढ़ा सकता है, जैसा कि फ्लिंट, मिशिगन में हुआ था।
आपके सप्लायर के पानी में क्या-क्या मिला है, यह जानने के लिए आप आमतौर पर अपने स्थानीय सप्लायर की EPA द्वारा अनुमोदित उपभोक्ता विश्वास रिपोर्ट (CCR) ऑनलाइन खोज सकते हैं; अन्यथा, सभी सार्वजनिक जल आपूर्तिकर्ताओं को अनुरोध करने पर अपनी CCR उपलब्ध कराना अनिवार्य है। लेकिन पानी के बहाव में संभावित प्रदूषण के कारण, आपके घर के पानी में क्या है, यह जानने का एकमात्र तरीका यह है कि आप स्थानीय जल गुणवत्ता प्रयोगशाला से इसकी जांच करवाएं।
सामान्य तौर पर, आपका घर या पड़ोस जितना पुराना होगा, जलधारा में प्रदूषण का खतरा उतना ही अधिक होगा। पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की रिपोर्ट के अनुसार, "1986 से पहले बने घरों में सीसे के पाइप, फिटिंग और सोल्डर होने की संभावना अधिक होती है"—ये पुरानी, ​​कभी आम रही सामग्रियां हैं जो वर्तमान मानकों के अनुरूप नहीं हैं। उम्र के साथ-साथ पहले से विनियमित उद्योगों द्वारा पुराने भूजल के प्रदूषण की संभावना भी बढ़ जाती है, जो विशेष रूप से भूमिगत पाइपों के उम्र-संबंधी क्षरण के साथ मिलकर एक जोखिम पैदा कर सकता है।
यदि आपका परिवार प्रतिदिन दो से तीन गैलन से अधिक पीने का पानी इस्तेमाल करता है, तो जग फिल्टर की तुलना में सिंक के नीचे लगने वाला वाटर फिल्टर बेहतर विकल्प हो सकता है। सिंक के नीचे लगने वाले सिस्टम जरूरत के अनुसार फिल्टर किया हुआ पीने का पानी उपलब्ध कराते हैं, जिससे जग की तरह फिल्टर प्रक्रिया पूरी होने का इंतजार करने की जरूरत नहीं पड़ती। जरूरत के अनुसार फिल्टर होने का मतलब यह भी है कि सिंक के नीचे लगने वाला सिस्टम खाना पकाने के लिए पर्याप्त पानी उपलब्ध करा सकता है—उदाहरण के लिए, आप पास्ता पकाने के लिए बर्तन में फिल्टर किया हुआ पानी भर सकते हैं, और इसके लिए आपको जग को दोबारा भरने की जरूरत नहीं पड़ेगी।
जग फिल्टर की तुलना में, सिंक के नीचे लगाए जाने वाले फिल्टर की क्षमता अधिक होती है और इनका जीवनकाल भी लंबा होता है—आमतौर पर कई सौ गैलन पानी और छह महीने या उससे अधिक, जबकि अधिकांश जग फिल्टर की क्षमता 40 गैलन होती है और इनका जीवनकाल केवल दो महीने होता है। सिंक के नीचे लगाए जाने वाले फिल्टर पानी को गुरुत्वाकर्षण के बजाय दबाव से गुजारते हैं, इसलिए इनके फिल्टर अधिक सघन होते हैं और इस प्रकार संभावित दूषित पदार्थों की एक विस्तृत श्रृंखला को हटा सकते हैं।
इसका नुकसान यह है कि ये जग फिल्टर की तुलना में शुरुआती तौर पर अधिक महंगे होते हैं, और प्रतिस्थापन फिल्टर भी कुल मिलाकर और समय के साथ औसतन अधिक महंगे होते हैं। यह सिस्टम सिंक के नीचे कैबिनेट में जगह भी घेरता है जिसका उपयोग भंडारण के लिए किया जा सकता था।
सिंक के नीचे फिल्टर लगाने के लिए बेसिक प्लंबिंग और हार्डवेयर इंस्टॉलेशन की आवश्यकता होती है, लेकिन यह काम तभी आसान है जब आपके सिंक में पहले से ही अलग नल लगाने के लिए जगह हो। अन्यथा, आपको नल लगाने के लिए बनी जगहों में से एक को हटाना होगा (स्टील के सिंक पर उभरा हुआ डिस्क या सिंथेटिक पत्थर के सिंक पर निशान)। यदि आपके सिंक में छेद नहीं है, तो आपको सिंक में या काउंटरटॉप में छेद करना होगा यदि आपका सिंक नीचे लगा हुआ है। यदि आपके सिंक पर साबुन डिस्पेंसर या हैंड स्प्रेयर है, तो आप उसे हटाकर नल लगा सकते हैं। (नल को ऐसी जगह न लगाएं जहां हवा का गैप हो - यह गंदे पानी को डिशवॉशर में जाने से रोकने के लिए है।)
नल के पानी का लगभग आधा हिस्सा ऐसे रसायनों से युक्त होता है जो लंबे समय तक बने रहते हैं। यहां बताया गया है कि आप कैसे पता लगा सकते हैं कि आप जोखिम में हैं और उनके संपर्क में आने से कैसे बच सकते हैं।
यह गाइड सिंक के नीचे लगने वाले एक विशेष प्रकार के फिल्टर के बारे में है: कार्ट्रिज फिल्टर वाले फिल्टर। ये बहुत कम जगह घेरते हैं और आमतौर पर इन्हें लगाना और इनकी देखभाल करना आसान होता है। ये दूषित पदार्थों को सोखने और बेअसर करने के लिए सोखने वाले पदार्थों (आमतौर पर सक्रिय कार्बन और आयन एक्सचेंज रेजिन, जैसे कि जग फिल्टर) का उपयोग करते हैं। इनमें से अधिकांश को एक अलग नल (साथ में दिया गया) पर लगाया जाता है, जिसका मतलब है कि आपको काउंटरटॉप में एक छेद की आवश्यकता होगी; स्प्रे नली के लिए बना छेद काम करेगा, या आप एक नया छेद ड्रिल कर सकते हैं। हम नल पर लगने वाले फिल्टर, रिवर्स ऑस्मोसिस सिस्टम या अन्य पानी के जग या डिस्पेंसर के बारे में बात नहीं कर रहे हैं।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम केवल भरोसेमंद फ़िल्टर ही सुझाएँ, हम हमेशा इस बात पर ज़ोर देते हैं कि हमारे द्वारा चुने गए फ़िल्टर उद्योग मानक ANSI/NSF द्वारा प्रमाणित हों। अमेरिकन नेशनल स्टैंडर्ड्स इंस्टीट्यूट और NSF इंटरनेशनल निजी, गैर-लाभकारी संगठन हैं जो पर्यावरण संरक्षण एजेंसी, उद्योग और अन्य विशेषज्ञों के साथ मिलकर हज़ारों उत्पादों, जिनमें वॉटर फ़िल्टर भी शामिल हैं, के लिए कठोर गुणवत्ता मानक और परीक्षण प्रोटोकॉल विकसित करते हैं। वॉटर फ़िल्टर प्रमाणन की दो मुख्य प्रयोगशालाएँ NSF इंटरनेशनल और वॉटर क्वालिटी एसोसिएशन (WQA) हैं। दोनों उत्पाद ANSI और उत्तरी अमेरिका में कैनेडियन स्टैंडर्ड्स काउंसिल द्वारा ANSI/NSF प्रमाणन परीक्षण के लिए पूरी तरह से मान्यता प्राप्त हैं, और दोनों को समान मानकों और परीक्षण प्रोटोकॉल का पालन करना होता है। तैयार किए गए "परीक्षण" नमूनों का उपयोग करने के बाद ही, जो अधिकांश नल के पानी की तुलना में कहीं अधिक दूषित थे, फ़िल्टर अपेक्षित जीवनकाल से कहीं अधिक समय तक चला और प्रमाणन मानकों को पूरा किया।
इस गाइड में, हम उन फिल्टरों पर ध्यान केंद्रित करेंगे जो क्लोरीन, सीसा और वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (वीओसी) के लिए प्रमाणित हैं।
क्लोरीन का प्रमाणीकरण महत्वपूर्ण है क्योंकि नल के पानी में दुर्गंध का एक मुख्य कारण क्लोरीन ही होता है। लेकिन यह एक तरह से वरदान ही है: लगभग सभी प्रकार के जल फिल्टर प्रमाणित होते हैं।
लीड सर्टिफिकेशन प्राप्त करना कठिन है क्योंकि इसका मतलब है लीड से भरपूर समाधानों को 99% से अधिक कम करना।
VOC सर्टिफिकेशन भी चुनौतीपूर्ण है क्योंकि इसका मतलब है कि फिल्टर वास्तव में 50 से अधिक कार्बनिक यौगिकों को हटा सकता है, जिनमें कई सामान्य जैवनाशक और औद्योगिक अग्रदूत शामिल हैं। सभी अंडर-सिंक फिल्टर में ये दोनों सर्टिफिकेशन नहीं होते हैं, इसलिए दोनों सर्टिफिकेशन वाले फिल्टर पर ध्यान केंद्रित करके, हमने उन फिल्टरों की पहचान की है जो काफी बेहतर प्रदर्शन करते हैं।
हमने अपनी खोज को और भी सीमित करते हुए ऐसे फ़िल्टर चुने जिनमें अपेक्षाकृत नए ANSI/NSF 401 मानक के अतिरिक्त प्रमाणन हों। यह मानक उन उभरते प्रदूषकों को कवर करता है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में पानी में तेजी से पाए जा रहे हैं, जैसे कि फार्मास्यूटिकल्स। इसी तरह, सभी फ़िल्टर 401 प्रमाणित नहीं होते हैं। इसलिए, 401 प्रमाणित (साथ ही सीसा और VOC प्रमाणित) सुविधाओं को सावधानीपूर्वक चयनित समूह में रखा गया है।
फिर, इस सीमित श्रेणी के भीतर, हम कम से कम 500 गैलन की क्षमता वाले उत्पादों की तलाश करते हैं। भारी उपयोग (प्रतिदिन 2.75 गैलन) की स्थिति में यह फ़िल्टर लगभग छह महीने तक चलता है। यह फ़िल्टर किया हुआ पानी अधिकांश घरों में पीने और खाना पकाने के लिए पर्याप्त है। (निर्माता फ़िल्टर बदलने की अनुशंसित समय सारिणी देते हैं, जो आमतौर पर गैलन के बजाय महीनों में दी जाती है; हम अपने अनुमानों और लागत गणनाओं में इन्हीं अनुशंसाओं का पालन करते हैं। हम हमेशा मूल निर्माता के प्रतिस्थापन पुर्जों का उपयोग करने की सलाह देते हैं, न कि किसी तीसरे पक्ष के फ़िल्टरों का।)
अंत में, हमने पूरे सिस्टम की शुरुआती लागत की तुलना फ़िल्टर बदलने की नियमित लागत से की। हमने कोई न्यूनतम या अधिकतम मूल्य निर्धारित नहीं किया है, लेकिन हमारे शोध से पता चला है कि शुरुआती लागत $100 से $1,250 तक और फ़िल्टर की लागत $60 से लगभग $300 तक होने के बावजूद, इन अंतरों से प्रदर्शन में कोई खास सुधार नहीं हुआ। हमने कुछ महंगे अंडर-सिंक फ़िल्टर भी देखे हैं जिनकी कीमत $200 से कम है, लेकिन फिर भी वे उत्कृष्ट प्रमाणन और टिकाऊपन रखते हैं। इन्हीं को हमने अंतिम रूप दिया है। हम अन्य बातों के अलावा निम्नलिखित बातों पर भी ध्यान दे रहे हैं:
हमारी रिसर्च के दौरान, हमें सिंक के नीचे लगे वॉटर फिल्टर के मालिकों से कभी-कभी गंभीर लीकेज की शिकायतें मिलीं। चूंकि फिल्टर ठंडे पानी की सप्लाई से जुड़ा होता है, इसलिए अगर कनेक्टर या पाइप टूट जाए, तो शट-ऑफ वाल्व बंद होने तक पानी लीक हो सकता है। इस वजह से समस्या का पता लगाने में घंटों या दिन भी लग सकते हैं, जिससे आपको गंभीर नुकसान हो सकता है। पानी से होने वाला नुकसान आम बात नहीं है, लेकिन सिंक के नीचे फिल्टर खरीदने पर विचार करते समय, आपको जोखिमों पर गौर करना चाहिए। अगर आपने फिल्टर खरीद लिया है, तो इंस्टॉलेशन निर्देशों का ध्यानपूर्वक पालन करें, कनेक्टर को गलत तरीके से न घुमाएं, और फिर लीकेज की जांच के लिए धीरे-धीरे पानी चालू करें। मन की शांति के लिए (सिर्फ सिंक के नीचे लगे फिल्टर की समस्या ही नहीं, बल्कि आपकी सभी प्लंबिंग समस्याओं का समाधान करने के लिए), एक स्मार्ट लीक डिटेक्टर लगाने पर विचार करें।
रिवर्स ऑस्मोसिस (आर/ओ) फिल्टर में शुरू में उसी प्रकार का कार्ट्रिज फिल्टर होता है जैसा हमने यहां चुना है, लेकिन इसमें एक द्वितीयक रिवर्स ऑस्मोसिस निस्पंदन तंत्र जोड़ा जाता है: एक बारीक छिद्रयुक्त झिल्ली जो पानी को गुजरने देती है लेकिन घुले हुए खनिजों और अन्य पदार्थों को छानकर अलग कर देती है।
हम भविष्य के ट्यूटोरियल में आर/ओ फिल्टर पर अधिक विस्तार से चर्चा कर सकते हैं। फिलहाल हम इन्हें पूरी तरह से अस्वीकार करते हैं। एडसॉर्प्शन फिल्टर की तुलना में इनके कार्यात्मक लाभ सीमित हैं; ये बड़ी मात्रा में अपशिष्ट जल उत्पन्न करते हैं (आमतौर पर प्रति गैलन फिल्टर किए गए पानी के लिए 4 गैलन अपशिष्ट "धुलाई" जल), जबकि एडसॉर्प्शन फिल्टर कोई अपशिष्ट जल उत्पन्न नहीं करते; ये अधिक जगह घेरते हैं क्योंकि एडसॉर्प्शन फिल्टर के विपरीत, फिल्टर किए गए पानी को संग्रहित करने के लिए इनमें 1 या 2 गैलन का टैंक लगता है; और ये सिंक के नीचे लगने वाले एडसॉर्प्शन फिल्टर की तुलना में बहुत धीमी गति से काम करते हैं।
हम पिछले कई वर्षों से प्रयोगशाला में जल फिल्टरों का परीक्षण कर रहे हैं, और हमारे परीक्षणों का मुख्य निष्कर्ष यह है कि ANSI/NSF प्रमाणन फिल्टर के प्रदर्शन का एक विश्वसनीय संकेतक है। प्रमाणन परीक्षणों की अत्यधिक कठोरता को देखते हुए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है। तब से, हम अपने सीमित परीक्षणों के बजाय प्रतिस्पर्धियों का चयन करने के लिए ANSI/NSF प्रमाणन पर भरोसा करते हैं।
2018 में, हमने लोकप्रिय बिग बर्की जल शोधन प्रणाली का परीक्षण किया, जो ANSI/NSF प्रमाणित नहीं है, लेकिन दावा करती है कि इसका व्यापक परीक्षण किया गया है और यह ANSI/NSF मानकों को पूरा करती है। इस अनुभव ने वास्तविक ANSI/NSF प्रमाणन के प्रति हमारी प्रतिबद्धता को और मजबूत किया और "ANSI/NSF सत्यापित" होने के दावों पर हमारा अविश्वास बढ़ा दिया।
तब से लेकर, 2019 सहित, हमारे परीक्षण वास्तविक दुनिया में उपयोगिता और व्यावहारिक विशेषताओं और कमियों पर केंद्रित रहे हैं जो उत्पादों का उपयोग करते समय स्पष्ट हो जाती हैं।
हमने एक्वासना AQ-5200 को चुना, जिसे एक्वासना क्लैरियम ड्यूल-स्टेज के नाम से भी जाना जाता है। इसकी सबसे महत्वपूर्ण विशेषता यह है कि इसके फिल्टरों को क्लोरीन, क्लोरामाइन, लेड, मरकरी, VOCs, कई "उभरते प्रदूषकों", माइक्रोप्लास्टिक्स और PFOA व PFOS के लिए हमारे प्रतिस्पर्धियों में सर्वश्रेष्ठ ANSI/NSF प्रमाणन प्राप्त हैं। इसके अलावा, नल और फिटिंग टिकाऊ धातु से बने हैं, जो कुछ अन्य निर्माताओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्लास्टिक से बेहतर है। साथ ही, यह सिस्टम बेहद कॉम्पैक्ट है। कुल मिलाकर, एक्वासना AQ-5200 सिंक के नीचे लगने वाले फिल्टरों के लिए हमारे द्वारा खोजे गए सर्वोत्तम विकल्पों में से एक है। पूरे सिस्टम (फिल्टर, हाउसिंग, नल और हार्डवेयर) की शुरुआती कीमत लगभग $140 है या दो फिल्टरों के सेट को बदलने की कीमत $60 है। यह कई प्रतिस्पर्धियों की तुलना में कम है जिनके प्रमाणन कमजोर हैं।
AQ-5200 के लिए ANSI/NSF प्रमाणन (PDF) में क्लोरीन शामिल है, जिसका उपयोग नगरपालिका जल आपूर्ति में रोगाणुओं को नष्ट करने के लिए किया जाता है और यह नल के पानी में दुर्गंध का प्रमुख कारण है; सीसा, जो पुराने पाइपों और पाइप सोल्डर से रिस सकता है; पारा; जीवित क्रिप्टोस्पोरिडियम और जियार्डिया, दो संभावित रोगाणु; क्लोरामाइन एक स्थायी क्लोरीन-अमोनिया कीटाणुनाशक है जिसका उपयोग दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में निस्पंदन संयंत्रों में तेजी से बढ़ रहा है। शुद्ध क्लोरीन गर्म पानी में जल्दी विघटित हो जाता है। AQ-5200 को 15 "उभरते प्रदूषकों" के विरुद्ध भी प्रमाणित किया गया है जो जल आपूर्ति में तेजी से दिखाई दे रहे हैं, जिनमें BPA, आइबुप्रोफेन और एस्ट्रोन (गर्भनिरोधक में प्रयुक्त एस्ट्रोजन), माइक्रोप्लास्टिक, साथ ही PFOA और PFOS, औद्योगिक फ्लोराइड-आधारित यौगिक शामिल हैं, जो अमेरिकी नल के पानी में व्यापक रूप से पाए जाते हैं। यह VOC प्रमाणित भी है। इसका अर्थ है कि यह कई कीटनाशकों और औद्योगिक अग्रदूतों सहित 50 से अधिक विभिन्न कार्बनिक यौगिकों को प्रभावी ढंग से हटा सकता है।
एक्टिवेटेड कार्बन और आयन एक्सचेंज रेज़िन (जो कि लगभग सभी अंडर-सिंक फिल्टर में इस्तेमाल होते हैं) के अलावा, एक्वासना सर्टिफिकेशन हासिल करने के लिए दो अतिरिक्त फिल्ट्रेशन तकनीकों का उपयोग करती है। क्लोरैमाइन के लिए, कैटेलिटिक कार्बन मिलाया जाता है, यानी एक्टिवेटेड कार्बन, जो छिद्रयुक्त होता है और इसलिए अधिक प्रतिक्रियाशील होता है, जिसे कार्बन को उच्च तापमान वाली गैस से उपचारित करके बनाया जाता है। क्रिप्टोस्पोरिडियम और जियार्डिया के लिए, एक्वासना 0.5 माइक्रोन तक के छिद्र आकार वाले फिल्टर बनाती है, जो उन्हें भौतिक रूप से पकड़ने के लिए पर्याप्त छोटा होता है।
एक्वासना AQ-5200 फिल्टर का सर्टिफिकेशन ही इसे चुनने का मुख्य कारण था। लेकिन इसका डिज़ाइन और इसमें इस्तेमाल की गई सामग्री भी इसे दूसरों से अलग बनाती है। नल और फिल्टर को पाइप से जोड़ने वाला टी-पीस दोनों ही ठोस धातु से बने हैं। कुछ प्रतिस्पर्धी इनमें से एक या दोनों के लिए प्लास्टिक का इस्तेमाल करते हैं, जिससे लागत कम हो जाती है लेकिन बटन उलझने और गलत तरीके से लगाने का खतरा बढ़ जाता है। AQ-5200 में कंप्रेशन फिटिंग का इस्तेमाल किया गया है, जिससे पाइप और फिल्टर व नल तक पानी पहुंचाने वाली प्लास्टिक ट्यूब के बीच एक मजबूत और सुरक्षित सील बन जाती है। कुछ प्रतिस्पर्धी साधारण फिटिंग का इस्तेमाल करते हैं, जो कम भरोसेमंद होती हैं। AQ-5200 नल तीन फिनिश (ब्रश्ड निकल, पॉलिश्ड क्रोम और ऑयल-ब्रश्ड ब्रॉन्ज) में उपलब्ध है, जबकि कुछ प्रतिस्पर्धी आपको कोई विकल्प नहीं देते।
हमें AQ-5200 सिस्टम का कॉम्पैक्ट डिज़ाइन भी पसंद आया। इसमें दो फ़िल्टर लगे हैं, जिनमें से प्रत्येक सोडा कैन से थोड़ा बड़ा है; कुछ अन्य फ़िल्टर, जिनमें नीचे दिया गया Aquasana AQ-5300+ भी शामिल है, लीटर की बोतलों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। माउंटिंग ब्रैकेट पर फ़िल्टर लगाने के बाद, AQ-5200 की ऊँचाई 9 इंच, चौड़ाई 8 इंच और गहराई 4 इंच है; जबकि Aquasana AQ-5300+ का आकार 13 x 12 x 4 इंच है। इसका मतलब है कि AQ-5200 सिंक के नीचे कैबिनेट में काफी कम जगह लेता है, जिससे इसे उन तंग जगहों पर भी लगाया जा सकता है जहाँ बड़े सिस्टम नहीं लगाए जा सकते, और सिंक के नीचे ज़्यादा स्टोरेज स्पेस बचता है। फ़िल्टर बदलने के लिए आपको लगभग 11 इंच की ऊर्ध्वाधर जगह (कैबिनेट के ऊपर से नीचे तक मापी गई) और कैबिनेट लगाने के लिए कैबिनेट की दीवारों के साथ लगभग 9 इंच की खाली क्षैतिज जगह की आवश्यकता होगी।
AQ-5200 को वाटर फिल्टर के रूप में उत्कृष्ट समीक्षाएं मिली हैं, एक्वासना वेबसाइट पर 800 से अधिक समीक्षाओं में से इसे 5 में से 4.5 स्टार और होम डिपो पर लगभग 500 समीक्षाओं में से 4.5 स्टार मिले हैं।
अंत में, पूरे सिस्टम की मौजूदा कीमत लगभग $140 (आमतौर पर लगभग $100) और रिप्लेसमेंट फिल्टर के एक सेट की कीमत $60 (छह महीने के रिप्लेसमेंट चक्र के साथ $120 प्रति वर्ष) को देखते हुए, Aquasana AQ-5200 हमारी ज़रूरतों के लिए एकदम सही विकल्प है। यह प्रतिस्पर्धी मॉडलों में सबसे अच्छे सौदों में से एक है और कुछ कम प्रमाणित मॉडलों की तुलना में सैकड़ों डॉलर सस्ता है। डिवाइस में एक टाइमर है जो फिल्टर बदलने का समय होने पर बीप करता है, लेकिन हम आपको सलाह देते हैं कि आप अपने फोन पर नियमित कैलेंडर रिमाइंडर भी सेट कर लें। (आप इसे भूलने की संभावना कम है।)
कुछ प्रतिस्पर्धियों की तुलना में, एक्वासना AQ-5200 की अधिकतम प्रवाह दर कम है (0.5 गैलन प्रति मिनट बनाम 0.72 गैलन या अधिक) और क्षमता भी कम है (500 गैलन बनाम 750 गैलन या अधिक)। यह सीधे तौर पर फिल्टर के छोटे आकार का परिणाम है। कुल मिलाकर, हमारा मानना ​​है कि इसकी कॉम्पैक्ट साइज के कारण ये छोटी-मोटी कमियां नज़रअंदाज़ हो जाती हैं। यदि आपको अधिक प्रवाह और बेहतर प्रदर्शन की आवश्यकता है, तो एक्वासना AQ-5300+ की क्षमता 0.72 गैलन प्रति मिनट और 800 गैलन है, लेकिन इसमें भी फिल्टर बदलने की अवधि छह महीने की ही है। वहीं, एक्वासना क्लैरियम डायरेक्ट कनेक्ट की प्रवाह दर 1.5 गैलन प्रति मिनट तक है, जबकि इसकी सामान्य प्रवाह दर 784 गैलन तक और क्षमता छह महीने की है।
AQ-5200 सिस्टम के संचालन निर्देश थोड़े अस्पष्ट हैं और कुछ पुर्जे पार्ट्स लिस्ट या डायग्राम में नहीं दिखाए गए हैं। इससे ज़्यादातर उपयोगकर्ताओं को कोई परेशानी नहीं होगी। मूल रूप से, आपको बस कुछ पाइपों को पानी की सप्लाई और नलों से जोड़ना है, और बाकी सब कुछ अपने आप समझ में आ जाएगा। (अपवाद है स्टेनलेस स्टील का सजावटी वॉशर, जो लिस्ट में नहीं है; इसे पहले नल पर लगाया जाता है, उसके बाद पतला रबर वॉशर।) ईमानदारी से कहें तो, हमारी रिसर्च में यही जानकारी मिली। लेकिन हमें उम्मीद है कि भविष्य में दिशानिर्देशों को संशोधित किया जाएगा। इस बीच, AQ-5200 को इंस्टॉल करने का तरीका बताने वाला Aquasana का एक वीडियो यहां दिया गया है।
जैसा कि ऊपर "हमने कैसे चुना" सेक्शन में बताया गया है, सिंक के नीचे लगने वाले वॉटर फिल्टर (AQ-5200 सहित) कभी-कभी अचानक खराब हो जाते हैं, जिससे अगर समस्या का पता लगाकर उसे जल्दी ठीक न किया जाए तो पानी का भारी नुकसान हो सकता है। इंस्टॉल करते समय खास सावधानी बरतें और कनेक्टर्स को आपस में न जोड़ें, साथ ही यह सुनिश्चित करें कि होज़ कनेक्शन ठीक से जुड़े हों और फिर धीरे-धीरे पानी चालू करें ताकि आप लीकेज का पता लगाकर उसे ठीक कर सकें, इससे पहले कि वह बड़ी आपदा बन जाए। स्मार्ट लीक डिटेक्टर किसी भी कारण से होने वाले गंभीर लीकेज का पता लगा सकते हैं, इससे पहले कि वे सबसे ज्यादा नुकसान पहुंचाएं।
हमारे सभी मॉडलों की तरह, एक्वासना AQ-5200 भी अपने अलग नल के साथ आता है, जो शायद आपको पसंद न आए। आप अपनी पसंद का कोई भी नल लगा सकते हैं, बशर्ते नल के कनेक्शन का साइज़ ⅜ इंच हो। लेकिन आपको इसकी प्रवाह दर की तुलना एक्वासना के 0.5 GPM से करनी होगी, क्योंकि फ़िल्टर का सर्टिफिकेशन प्रवाह दर पर आधारित है। कृपया ध्यान दें कि तकनीकी रूप से, अपना खुद का नल लगाने का मतलब है कि आपका सिस्टम अब ANSI/NSF सर्टिफाइड नहीं रहेगा।
यदि आपको संदेह है कि आपके पानी में तलछट है (जंग के कारण नारंगी रंग इसका संकेत हो सकता है; साथ ही पहले के अनुभव से भी, जब आपने पहले किसी भी प्रकार के फिल्टर, जिनमें जग भी शामिल हैं, का उपयोग किया हो जो अपनी निर्धारित जीवन अवधि से पहले ही जाम हो जाते हैं), तो आप अन्य समान फिल्टरों की जांच कर सकते हैं। एक्वासना AQ-5300 में अतिरिक्त तलछट प्री-फिल्टर लगा हुआ है।
सिंक के नीचे लगने वाले जल शोधन प्रणालियों के लिए दो-चरण कार्बन ब्लॉक स्वच्छ जल फ़िल्टर के रूप में बेचा जाने वाला AO Smith AO-US-200, कार्यात्मक और भौतिक रूप से शीर्ष श्रेणी के Aquasana AQ-5200 के समान है। इसमें वही ANS/NSF प्रमाणन (PDF), वही कॉम्पैक्ट आकार, वही फ़िल्टरेशन तकनीक, वही धातु निर्माण, वही संपीड़न फिटिंग, वही 0.5 GPM प्रवाह दर और वही 500 गैलन क्षमता है। इसके साथ आमतौर पर लगभग उसी कीमत पर प्रतिस्थापन फ़िल्टर का एक सेट भी आता है। इसमें कुछ भी संदिग्ध नहीं है: AO Smith ने 2016 में Aquasana का अधिग्रहण किया था और AO Smith के एक प्रवक्ता ने हमें बताया कि वे Aquasana की विशेषज्ञता का लाभ उठा रहे हैं और Aquasana ब्रांड को बंद करने की उनकी कोई योजना नहीं है।